Het hulpmiddel ReachMate
Voor mensen die gebruikmaken van een rolstoel zijn alledaagse handelingen soms een flinke uitdaging. Zoals deuren openen, kranen bedienen of liftknoppen indrukken. De ReachMate biedt een praktische oplossing voor deze dagelijkse obstakels. Dit hulpmiddel is ontwikkeld door vijf studenten van Hogeschool InHolland tijdens de minor Innoveren & Ondernemen. Wietse Tukkie, medeoprichter van ReachMate, vertelt over dit handige hulpmiddel.
Van probleem naar oplossing
Het idee voor de ReachMate ontstond uit een concrete behoefte. Een ergotherapeut signaleerde dat rolstoelgebruikers vaak moeten improviseren met oplossingen zoals touwtjes aan deuren of afgezaagde kleerhangers aan kranen. Dit bleek niet alleen onhandig, maar ook kwetsbaar. Wietse Tukkie: “Tijdens een bezoek aan een zorgtehuis konden we dit zelf ook beamen. Bij een demonstratie van een mevrouw bij het openen en sluiten van deuren, schoot meteen het touwtje van de deurklink. Dit was het moment waarop we het wisten: hier moet een betere oplossing voor komen."
Wat kan de ReachMate?
De ReachMate is ontworpen om rolstoelgebruikers bij allerlei handelingen te helpen. Het hulpmiddel heeft verschillende functies die het leven van rolstoelgebruikers een stuk gemakkelijker moeten maken:
- De haak: Voor het openen en sluiten van deuren.
- Het oog: Geschikt voor het bedienen van deurhendels en kranen.
- Het tuutje: Voor het indrukken van knoppen, zoals liftknoppen en lichtschakelaars.
- De magneetjes: Geplaatst in de kop en staart, zodat bijvoorbeeld gevallen sleutels eenvoudig kunnen worden opgeraapt.
Op deze video kun je zien hoe de ReachMate werkt:
Feedback
Het eerste ontwerp van de ReachMate bleek direct populair en werd ook goed verkocht. Toch vertoonde het ontwerp volgens Wietse nog wat mankementen: “Helaas bleek het eerste ontwerp niet sterk genoeg. Bij het openen van deuren kwam er te veel kracht op de ReachMate te staan en kon hij breken. We zijn weer rond de tekentafel gaan zitten en hebben ons ontwerp aangepast om het weerbaarder te maken.” En de eigenaren van de gebroken ReachMates? Die kregen kosteloos een nieuwe opgestuurd. “We voelden ons moreel verplicht om deze mensen te helpen,” vertelt Wietse.
De verbeterde ReachMate
Met de lancering van de ReachMate V2 zijn de eerdere uitdagingen aangepakt. Deze versie is niet alleen veel sterker, maar ook lichter. Wietse: “Hij weegt slechts 225 gram. Dit maakt hem geschikt voor mensen met verminderde handkracht. Daarnaast is de V2 uitvoerig getest en kan het de dagelijkse belasting met gemak aan.”
Zelfstandigheid binnen handbereik
De ReachMate laat zien hoe een simpel, maar doordacht hulpmiddel een groot verschil kan maken. Door de veelzijdige functies en het lichte, sterke ontwerp worden kleine handelingen, zoals een deur openen of een knop indrukken, weer makkelijk uitvoerbaar – zonder hulp van anderen. “Met de ReachMate geven wij rolstoelgebruikers een deel van hun zelfstandigheid terug.”
Benieuwd naar de ReachMate? Neem een kijkje op de website.