Een ontspannen dagje dierentuin is nog lang niet voor iedereen vanzelfsprekend. Steeds meer dierentuinen willen daar verandering in brengen en hun parken écht toegankelijk maken voor iedereen, ongeacht handicap, leeftijd of achtergrond. Daarom bundelen dertien Nederlandse dierentuinen, samen met de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD), het Ministerie van VWS, de Stichting Toegankelijke Recreatie (STR) en Joint Projects, hun krachten in het Inclusiepact Dierentuinen.
De officiële aftrap vond plaats op 14 oktober in DierenPark Amersfoort. Interim-voorzitter van de NVD en directeur van DierenPark Amersfoort, Astrid Wassenaar, opende de bijeenkomst met het thema ‘Sporen’: sporen herkennen, volgen, verdienen en achterlaten. Twee ervaringsdeskundigen, Gerja Bijker en Patricia Vianen, gaven de aanwezigen een indrukwekkend inkijkje in hoe toegankelijkheid het verschil kan maken tussen ‘erbij zijn’ of ‘aan de zijlijn staan’.
Na een succesvol begin in Apenheul hebben onder meer Beekse Bergen en AquaZoo inmiddels ook resultaten geboekt. Zoals de aanleg van een Changing Places-toilet en een toegankelijk informatiepaneel bij het tijgerverblijf.
Patricia, die blind is, vertelde over haar ervaring. “Bij het tijgerverblijf in AquaZoo voelde ik het reliëf van de tijger en hoorde ik een verhaal, dat was een magisch moment.”
Samen op het juiste spoor
Pien Harms, voorzitter van de Stichting Toegankelijke Recreatie, ziet het Inclusiepact als meer dan een samenwerking. “Het is een gezamenlijke beweging richting een inclusieve recreatiesector.” Ook Kai Vasmel, hoofd publieksservice van ARTIS, sprak zijn enthousiasme over het project uit.
Initatief van Joint Projects
Het Inclusiepact is een initiatief van Joint Projects en wordt uitgevoerd in samenwerking met de NVD. In 2025 en 2026 zullen de deelnemende dierentuinen verbeteringen realiseren op het gebied van toegankelijkheid, gastvrijheid en beleving.
Tijdens het slotmoment zette elke dierentuin een symbolische pootafdruk met handtekening – een belofte om samen te bouwen aan een toekomst waarin iedereen kan genieten van een dagje dierentuin.