Desmond (Des) Beijloos (41) woont met zijn vrouw en hun drie katten in Hilversum. Zo’n tien jaar geleden kwam hij in aanraking met crossfit. “Ik had nooit veel aan sport gedaan en dacht: dat is vast ook niks voor mij”, vertelt Des. Maar na een proefles had hij de smaak snel te pakken.
Des raakte op tienjarige leeftijd linkszijdig verlamd door een hersenbloeding. Dit is erg uitzonderlijk op zo’n jonge leeftijd, waardoor het revalidatiecentrum waar Des terechtkwam vooral gericht was op ouderen. Hij herinnert zich: “Ik kwam terecht tussen mensen van in de zestig. Het ging mede daardoor absoluut niet beter met me, ik hing iedere dag huilend aan de telefoon. Mijn ouders hebben mij uiteindelijk naar huis gehaald. Revalideren heb ik met name thuis gedaan.”
Vervolgens werd hem verteld dat hij veel dingen niet meer zou kunnen, zoals lopen, fietsen en linkshandig schrijven. Een harde boodschap voor een tienjarige. “Ik wilde dat niet accepteren”, blikt Des terug. “Dus ben ik gaan oefenen, met veel vallen en opstaan en veel hulp van mijn ouders. Uiteindelijk is het me toch allemaal gelukt. Mijn doorzettingsvermogen en koppigheid zorgden ervoor dat ik niet opgaf.” Inmiddels ziet Des de verlamming niet meer als een beperking: “Ik weet niet anders meer. Ik sta heel positief in het leven en misschien komt dat juist wel door deze ervaring. Het heeft me gemaakt tot wie ik nu ben.”
Crossfit
Lange tijd was sporten geen onderdeel van Des’ dagelijks leven of van zijn revalidatie. Rond zijn dertigste kwam hij via zijn vriendin (inmiddels vrouw) in aanraking met crossfit. Dat is een trainingsmethode die atletiek, gewichtheffen en gymnastiek (zoals oefeningen aan de ringen) combineert. Die combinatie maakt van crossfit een intensieve sport, maar wel een sport die goed is aan te passen aan het niveau van individuele sporters. “De eerste keer ben ik gewoon binnengelopen en kon ik direct een proeflesje doen”, vertelt Des luchtig. “Voor crossfit is het handig als je zelfstandig kunt staan en bewegen, verder is alles aan te passen. Het maakt mijn hoofd leeg en het is een stuk uitdagender dan fysiotherapie. Ik vind het daarom de ideale therapie voor lichaam en geest. Juist óók voor mensen met een beperking.”
Naast zijn fulltimebaan als videograaf is Des veel met het sporten bezig. Hij haalt zijn motivatie uit de gezellige, gedreven sfeer onder de crossfitters. Ook het positieve effect op zijn gezondheid helpt mee. Des: “Deze sport geeft me zóveel energie. Ik kan het iedereen adviseren: je wordt er sterk van, je conditie gaat vooruit én het is heel afwisselend.” Ook in zijn revalidatieproces merkt hij verbetering dankzij crossfit. “Zonder crossfit zou ik er lichamelijk nu slechter aan toe zijn”, vertelt Des. “Revalideren is iets wat ik de rest van mijn leven zal blijven doen, maar terugkijkend had ik veel eerder met sporten moeten beginnen.”
Wereldkampioenschappen
Des ging steeds fanatieker sporten en deed zelfs mee met de wereldkampioenschappen crossfit in 2024. Daar won hij de bronzen medaille. Dit bereikte Des door intense trainingen onder begeleiding van zijn vrouw, die tevens zijn crossfitcoach is. Hij moest een crowdfunding opzetten om het geld bij elkaar te krijgen voor de reis naar Texas. Des: “Het was ontzettend zwaar. Maar toen ik vorig jaar derde werd, kwam het wel even flink binnen: van jongetje van tien dat volgens artsen niet veel meer zou kunnen, naar topsporter in crossfit.”
Voor het WK van 2025 zat Des opnieuw bij de Nederlandse selectie. Toch is hij door omstandigheden niet gegaan. Dit kwam door een combinatie van een polsblessure en onzekerheid over de wedstrijd. Wel vindt hij het belangrijk om door te gaan met sporten. Des: “Bij de vorige kampioenschappen kwam er na afloop een jongen met een rolstoel naar me toe. Hij vertelde me dat ik hem had geïnspireerd om over tien jaar ook mee te doen op topniveau. Als ik zo één iemand aan het sporten kan krijgen, is dat al zo mooi. Dat is wel waar ik het voor doe.”
Meer informatie
Crossfit kun je op meerdere plekken in Nederland doen. De Wereldkampioenschappen crossfit voor mensen met een beperking heten de Adaptive CrossFit Games. In 2024 zijn deze voor het eerst gehouden, in Texas. Eerst zijn er voorrondes, waarna de definitieve top 10 mee mag doen aan de Wereldkampioenschappen. In september 2025 vonden de Adaptive CrossFit Games plaats in Las Vegas.
Naast crossfit doet Des sinds kort ook aan Hyrox. Hij heeft de smaak te pakken en wil zich voor 2026 kwalificeren voor het WK Hyrox in Zweden. Volg de avonturen van Des via zijn Instagram.