Met een traplopende rolstoel wonnen studenten van de ETH Zurich de NI Students Design Showcase 2015. De prijs, die is bedoeld voor studententeams die op de meest innovatieve wijze gebruik hebben gemaakt van grafische systeemontwerptools, werd vorige week uitgereikt tijdens de NIWeek in Austin.
Hoewel op veel plaatsen speciale voorzieningen zijn getroffen voor rolstoelen, zijn er nog teveel locaties niet rolstoelvriendelijk. Zo zijn trappen bijvoorbeeld een onoverkomelijke hindernis. Maar ook daar is nu een oplossing voor gevonden.
Trap op en af
Een studententeam van de ETH Zürich ontwikkelde een rolstoel die probleemloos de trap op en af 'loopt'. De rolstoel, Scalevo gedoopt, is bedacht door tien studenten elektrotechniek en werktuigbouwkunde van de ETH (de Zwitserse federale technische hogeschool) en industrieel ontwerp aan de kunstacademie in Zürich. Het oorspronkelijke idee van ETH-student Beni Winter betrof een robot die kan traplopen, maar na gesprekken met een hoogleraar besloten Winter en zijn team het idee verder uit te werken en een rolstoel te ontwerpen die kan traplopen.
Bewegingsvrijheid
De rolstoel balanceert op twee wielen, naar voorbeeld van de Segway en de Genny, en klimt met behulp van twee rubberen rupsbanden die aan de onderkant van de stoel zijn bevestigd. Het gaat niet supersnel, de bouwers hopen uiteindelijk een trede per seconde te halen, maar voor rolstoelgebruikers opent de uitvinding een grote winst in bewegingsvrijheid.
Ook in Japan zijn studenten erin geslaagd een traplopende rolstoel te bouwen, die geen rupsbanden gebruikt maar zijn wielen optilt.
(Bron: EngineersOnline.nl)